Europa’s kruistocht om minder afhankelijk te worden van de Verenigde Staten is serieus. Alles draait om initiatieven die goed werken en kunnen concurreren met diensten uit de VS (en als ze gratis zijn, des te beter). Hier kunnen we verschillende dingen onder scharen, zoals het alternatief Google Docs of zelfs een eigen besturingssysteem, zonder de digitale euro uit het oog te verliezen.
Het was een kwestie van tijd voordat ons continent een stap verder zou gaan in het streven naar digitale soevereiniteit. Dit keer wil het initiatief de strijd aangaan met giganten die velen van ons bijna dagelijks gebruiken. We hebben het over een echt alternatief voor Google Maps, Waze of Apple Maps: het heet Mapy.com en is nu beschikbaar.
Een alternatief genaamd Mapy, afkomstig uit Tsjechië
Zoals gezegd is deze dienst beschikbaar als webapplicatie, maar ook in de Google Play Store en App Store.
Hoewel de naam u wellicht niet veel zegt, is het een dienst die al enkele jaren bestaat. Deze dienst is namelijk in 1998 ontstaan als Mapy.cz, een alternatief dat in Tsjechië is ontstaan.
In het begin bood Mapy alleen kaarten voor auto’s en alleen voor bepaalde steden. In de loop der tijd groeide deze dienst, die was opgezet door het Tsjechische bedrijf Seznam.cz, totdat het in 2025 zijn grote internationale sprong aankondigde en veranderde in Mapy.com. Het idee achter de verandering is precies dat: meer gebruikers bereiken.
De app, die beschikbaar is in een groot aantal talen (waaronder Spaans), biedt een ervaring die sterk lijkt op die van Google Maps. Dankzij deze app kunnen we de kortste routes vinden en informatie over onze bestemming krijgen. Een zeer interessant pluspunt van Mapy.com is dat het informatie en routes biedt die speciaal zijn ontworpen voor wandelaars en fietsers.
Deze app maakt geen gebruik van Google-informatie om zijn kaarten en routes te maken, maar gebruikt eigen informatie en informatie van OpenStreetMap voor regio’s buiten Tsjechië. Het bevat ook gegevens over het openbaar vervoer en geeft realtime informatie over het verkeer, hoewel deze functie momenteel alleen beschikbaar is voor enkele landen, zoals Duitsland en Oostenrijk.
Wat de gebruikerservaring van Mapy.com misschien wel het meest negatief beïnvloedt, is een betaalmuur. Sommige zeer nuttige functies zijn voorbehouden aan de premiumversie van de app, die ondanks een proefperiode van 7 dagen 18,99 euro per jaar kost. Tot de functies die voor dit abonnement zijn voorbehouden, behoren de mogelijkheid om kaarten te downloaden om ze offline te bekijken en de app te gebruiken voor smartwatches.
Ondanks dit laatste is het zeker een zeer reëel alternatief voor de klassieke apps dat al goed werkt. Het valt nog te bezien of de makers meer functies aan Mapy.com zullen toevoegen en of ze deze zullen reserveren voor betalende gebruikers of voor iedereen beschikbaar zullen maken. Hoe dan ook, het is een extra hulpmiddel voor Europa om minder afhankelijk te worden van de VS.
