Kevin Schmidt trotseert de hoogte om lampen te vervangen die maar weinigen durven aanraken.
Het werk van Kevin Schmidt, technicus van communicatietorens bij Sioux Falls Tower and Communications, heeft voor opschudding gezorgd op sociale media vanwege het bijzondere karakter van zijn taak: lampen vervangen op antennes van meer dan 450 meter hoog. Deze uitdaging levert hem 40.000 euro per jaar op, een bedrag dat een brede discussie heeft doen ontstaan over de vraag of het salaris opweegt tegen de risico’s die hij neemt.
Kunt u zich voorstellen dat u meer dan 400 meter klimt met als enig doel een lamp te vervangen? Dat is precies wat Schmidt doet. Een virale video, opgenomen door een collega met een drone, toont hoe de technicus zijn werk met verbazingwekkende kalmte uitvoert, het resultaat van acht jaar ervaring in deze veeleisende sector.
Waarom is het zo gevaarlijk om op meer dan 450 meter hoogte te werken?
Het beklimmen van een zendmast is niet voor iedereen weggelegd. Het vereist een uitstekende fysieke conditie, een grondige training en vooral het vermogen om je concentratie te behouden in extreme omstandigheden. Het werk van Schmidt gaat namelijk veel verder dan alleen het vastdraaien van een nieuwe lamp:
- Veiligheidscontrole: voordat hij gaat klimmen, controleert hij de harnassen, touwen en verankeringspunten.
- Weersbeoordeling: de weersomstandigheden kunnen de klim bemoeilijken en de operatie in gevaar brengen.
- Vervanging van kritieke onderdelen: als er onderdelen beschadigd zijn, maakt hij van de klim gebruik om ze te repareren.
Wilt u meer weten? Elk van deze stappen is van vitaal belang om niet alleen het succes van de vervanging te garanderen, maar ook de veiligheid van deze dappere technicus.
Informatieve tabel met de belangrijkste risicofactoren en genomen veiligheidsmaatregelen
Hieronder vindt u een tabel met een overzicht van de meest voorkomende risico’s bij dit soort klimmen en de voorzorgsmaatregelen die Schmidt en zijn team nemen om ongelukken te voorkomen:
Risicofactor
- Vallen van grote hoogte
- Plotselinge weersveranderingen
- Vermoeidheid door langdurige inspanning
- Omgaan met zwaar gereedschap
Veiligheidsmaatregel
- Verplicht gebruik van harnassen en dubbele bevestigingssystemen
- Voortdurende controle van het weer voor en tijdens het klimmen
- Geplande pauzes en controle van de fysieke conditie van de technicus
- Voortdurende opleiding en protocollen om stoten of verlies van materiaal te voorkomen
Deze maatregelen, in combinatie met de ervaring die bij elke operatie wordt opgedaan, helpen het risico van het werken op zoveel meters boven de grond tot een minimum te beperken.
Redenen waarom velen het loon voor dit extreme beroep ontoereikend vinden
Hoewel Schmidt 20.000 euro per klim verdient, vragen veel gebruikers op sociale media zich af of dat geld opweegt tegen de blootstelling aan gevaar. Op één werkdag kan hij tot acht torens moeten bedienen, wat een moeilijk te meten fysieke en mentale inspanning vergt. Zijn werk is van essentieel belang voor de luchtveiligheid, maar de discussie is geopend: is het salaris gerechtvaardigd of zou het nog hoger moeten zijn?
Sommige commentaren wijzen erop dat er andere goedbetaalde banen zijn met minder risico, en dat het salarisverschil twijfelachtig is. Schmidt zegt echter dat hij, ondanks de uitdagingen waarmee hij wordt geconfronteerd, tevreden is met zijn werk en de gemoedsrust die het hem geeft om de antennes operationeel te houden.
