In tuinen kun je veel ongewone dingen vinden, maar een schat van miljoenen euro’s is niet iets wat je elke dag tegenkomt. Michel Dupont, een 52-jarige boer uit Auvergne, ontdekte per ongeluk een goudmijn op zijn land, met een waarde van 4 miljard euro. Deze vondst is een van de grootste ontdekkingen in de geschiedenis van Frankrijk. De vreugde was echter van korte duur voor Dupont, want de staat liet hem weten dat alles wat hij in zijn tuin had gevonden eigendom was van de regering. De ontdekking deed zich voor toen Dupont langs een beekje op zijn boerderij liep en een vreemde glinstering in het water opmerkte. Hij groef de aarde weg en vond verschillende stukjes goud.
Al het goud is eigendom van de staat
Toen Dupont zich realiseerde dat er grote hoeveelheden goud in zijn tuin lagen, begon hij het nieuws te verspreiden. Hij had echter niet verwacht dat verschillende leden van de regering het nieuws ook zouden verspreiden. Deze leden kwamen naar het landgoed om de boer te informeren over de tijdelijke stopzetting van alle mijnbouwactiviteiten. Volgens de Franse wet is de ondergrond geen eigendom van de eigenaar van het landgoed, maar van de staat, waardoor Michel Dupont niet op eigen initiatief met de exploitatie van de mijn kan beginnen.
Voordat de regering begint met het afgraven van het terrein om de totale hoeveelheid goud nauwkeurig te bepalen, moeten er verschillende studies worden uitgevoerd om de milieu-impact te meten, zoals vereist door de wetgeving inzake de bescherming van het natuurlijk erfgoed. Het belangrijkste doel is om elke vorm van schade aan het ecosysteem te voorkomen, vooral in plattelandsgebieden of gebieden met een hoge ecologische waarde.
Gezien de omvang van de vondst zijn er veel verschillende meningen over de manier waarop de mijn moet worden behandeld. Enerzijds hebben milieugroeperingen hun bezorgdheid geuit over de negatieve gevolgen die de mijnbouw voor het milieu zou kunnen hebben, anderzijds zijn er mensen die vinden dat al dat goud moet worden gebruikt om de welvaart van de regio te vergroten. “We houden van ons platteland vanwege de rust”, zei een inwoner. “Ik hoop dat dit alles ons dagelijks leven niet zal verstoren”, voegde een dorpsbewoner eraan toe.
